“您准备什么时候见他们？”“不急，再等一会。”

近日，位于石首市的湖北中宇恒通新材料科技有限公司（以下简称中宇恒通），来了几位美国客户，希望在金属橡胶复合密封材料生产领域洽谈合作。

办公室里，中宇恒通董事长吴金鹏正在向前来走访帮办的石首市委组织部相关负责人，介绍数智化工厂升级方案。工作人员担心客户久等，于是有了开头的一幕。

说是客户，更是对手。金属橡胶复合密封材料被广泛应用于柴油机、摩托车、新能源电机及压缩机等腔体密封领域，过去关键技术长期被美国、日本等公司垄断，这家前来洽谈的公司便是其一。

中宇恒通于2021年在石首建成投产，是一家新能源高新技术企业，起初主要产品是新能源汽车动力电池加热膜，与宁德时代、比亚迪等国内巨头建立有深度合作关系。

四年前，该美国公司看中中宇恒通的发展潜力，有意将其北美地区的金属橡胶复合密封材料生产基地移到中国，希望与中宇恒通深度合作，但是在价格、品牌、技术转让等方面提出多项苛刻的限制附加条件，这让吴金鹏大为恼火。

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“想让我们干代工，利润全拿走，他们打错了算盘。”这次经历，让吴金鹏下定决心要和这些外国公司“碰一碰”。

吴金鹏一头扎进研发车间。4年间，他带领团队成功研发并申请10余项发明专利、100余项新型实用发明专利。中宇恒通密封材料生产工艺及设备被中国摩擦密封协会确认为“全国首创”；行业内第一家企业内部CNAS国际认证实验室在中宇恒通建成；中宇恒通首创的加热膜芯片模切工艺在行业内唯一实现量产……

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如今，中宇恒通金属橡胶复合密封材料和动力电池加热膜生产工艺均已经达到国际领先水平，生产成本比国外企业低30%以上，且生产工艺更环保、产品质量更可靠、性能更稳定，产品市场占有率稳居行业前列。

从2022年至今，中宇恒通实现“四连增”，销售收入从2022年的0.9亿元和2023年的1.8亿元增长至2024年的2.7亿元。今年1至5月，中宇恒通实现销售收入1.65亿元，预计全年销售收入将首次超过3.2亿元。

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中宇恒通发展势头强劲，这家美国公司的市场占有率却不断下降。前不久的一次展会上，该公司再次向吴金鹏表达合作意愿，还主动取消全部限制条件，这才有了本次石首之行。

“手里的家伙什好，咱腰杆子才硬！”吴金鹏说，作为土生土长的石首人，他将带领中宇恒通继续深耕新能源细分领域，加速成长为新能源动力电池热管理领导者、金属橡胶复合密封材料先导者，不断擦亮“石首智造”品牌。